وظائف المراهقين في الصيف تصبح أكثر انتشاراً وأعلى أجراً

لطالما كان للمراهقين دور في العمل خلال فصل الصيف في المطاعم وأكشاك الآيس كريم والمتنزهات الترفيهية والمخيمات.

الآن، بفضل واحد من أضيق أسواق العمل منذ عقود، أصبحت لديهم فرص أكبر، مع مجموعة من الوظائف للاختيار من بينها بأجور أعلى من أي وقت مضى، بحسب "ياهو نيوز".

لتخفيف أزمة العمالة، تتحرك بعض الولايات الأمريكية للتراجع عن القيود للسماح للمراهقين بالعمل لساعات أطول، وفي بعض الحالات، وظائف أكثر خطورة، ما يثير استياء جماعات حقوق العمال، الذين يرون في ذلك اتجاهًا مقلقًا.

يقول الاقتصاديون إن هناك طرقًا أخرى لتوسيع القوة العاملة دون وضع عبء أكبر على الأطفال، بما في ذلك عن طريق السماح بمزيد من الهجرة القانونية.

عمال في سن المراهقة

في إحدى مدن الملاهي جنوب ولاية مين بالولايات المتحدة، يلعب المراهقون دورًا مهمًا في إبقاء مناطق الجذب مفتوحة، وهو أمر لم يكن سهلاً كما كان من قبل.

يتوقع المدير العام كوري هاتشينسون توظيف حوالي 350 عاملا هذا الصيف، بما في ذلك العديد من طلاب المدارس الثانوية المحلية، مقارنة بأكثر من 500 في الصيف الماضي.

قال: “ليس لدينا عدد كافٍ من الموظفين فعليًا للعمل في المكان 7 أيام في الأسبوع وفي المساء”.. هذا الصيف، ستفتح المدينة 6 أيام في الأسبوع فقط، وستغلق في الساعة 6 مساءً، بدلاً من 9 مساءً.

في إبريل، كان ما يقرب من 34% من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و19 عامًا لديهم وظائف، وفقًا لبيانات حكومية.. هذا بالمقارنة مع 30% قبل 4 سنوات، في آخر صيف قبل الجائحة.

هناك ما يقرب من 1.6 فرصة عمل متاحة لكل شخص عاطل عن العمل، وفقًا لوزارة العمل. 

في مؤسسة RideAway Adventures on Cape Cod، التي توفر تأجير قوارب ودراجات ولوح التجديف والجولات، لم يكن العثور على عدد كافٍ من العمال المراهقين تحديًا.

يشير المالك مايك موريسون إلى حقيقة أن RideAway مكان مرغوب فيه للعمل مقارنة بالخيارات الأخرى.

قال موريسون: “إنهم لا يغسلون الأطباق ويصبحون في الخارج ونشطين”.

بالإضافة إلى ذلك، في حين أنه يبدأ عادةً في تعيينات جديدة بسعر 15 دولارًا في الساعة، وهو الحد الأدنى للأجور في الولاية، فإنه سيزيد أجر العمال الجادّين بما يصل إلى 50 سنتًا في الساعة في نهاية شهر يوليو للمساعدة، في إبقائهم حتى نهاية شهر يوليو.

قفز أجر الساعة بنحو 5% في إبريل مقارنة بالعام الماضي في المطاعم وتجار التجزئة والمتنزهات الترفيهية، ومن المرجح أن توظف الصناعات المراهقين.

قبل الوباء، كانت الأجور في هذه الصناعات لا تزيد عادة على 3% سنويًا.

زيادة ساعات عمل المراهقين

أقرت نيوجيرسي قانونًا في عام 2022 يسمح لمن هم في سن 16 و17 عامًا بالعمل لمدة تصل إلى 50 ساعة في الأسبوع خلال فصل الصيف.. بعد أن كان الحد السابق 40 ساعة في الأسبوع، وقد نال هذا الإجراء الثناء من الآباء.

قالت سالي رذرفورد، 56 عامًا، من نورث وايلدوود بولاية نيو جيرسي، إن ابنها بيلي البالغ من العمر 17 عامًا كان متحمسًا للتغيير.

بالمال الذي يكسبه من العمل كمشغل ألعاب في مدينة ملاهي جيرسي شور، سيكون قادرًا على المساعدة في دفع ثمن سيارة.

وأضافت: “هذا يجعله أكثر استقلالية ومسؤولية”.

تنظر ولايات أخرى في مجموعة متنوعة من المقترحات لتوسيع دور المراهقين في مكان العمل.

في ولاية ويسكونسن، يدعم المشرعون اقتراحًا للسماح لمن يبلغون من العمر 14 عامًا بتقديم الكحول في الحانات والمطاعم.. في ولاية أيوا وقع المحافظ على مشروع قانون يسمح لمن هم في سن 16 و17 عامًا بتقديم المشروبات الكحولية في المطاعم، وتمديد ساعات عمل القاصرين.

يشعر المدافعون عن رعاية الأطفال بالقلق من أن الإجراءات تمثل دفعة منسقة لتقليص الحماية التي تم الحصول عليها للقصر.

تراجع أزمة العمل

يوجد عامل آخر يجهد سوق العمل وهو بلوغ جيل الطفرة السكانية سن التقاعد، فبحسب الاحتياطي الفيدرالي فإن ارتفاع التقاعد قد ترك الاقتصاد بحوالي 2 مليون عامل أقل.

ومع ذلك، على الرغم من التحديات الكبيرة التي يواجهها أصحاب العمل هذا الصيف، فإن النقص في العمالة يمثل مشكلة أقل بكثير مما كان عليه في عام 2021، عندما جعل الوباء العديد من الناس يترددون في العودة إلى الوظائف التي تواجه المستهلك.

كما حفز التضخم المرتفع الكثير من الناس على البحث عن عمل لمساعدة أسرهم على تغطية الطعام والإيجار.

في الأشهر الستة الماضية فقط، تولى 2 مليون أمريكي ممن كانوا خارج القوة العاملة وظائف، أو بدؤوا في البحث عن وظيفة.

نسبة الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عامًا والذين يعملون أو يبحثون عن عمل أعلى الآن من مستويات ما قبل الوباء.